أعلنت السلطات البريطانية حالة الطوارئ في بلدة جودستون بمقاطعة سري جنوب البلاد، بعد اتساع حفرة عملاقة في أحد الشوارع السكنية، مما أدى إلى إجلاء عشرات السكان وإغلاق المنطقة بالكامل.
ظهرت الحفرة لأول مرة مساء الاثنين في شارع «جودستون هاي ستريت»، واستمرت في النمو حتى بلغ طولها 20 متراً بحلول الثلاثاء، فيما ظهرت حفرة ثانية صباح الأربعاء، مما زاد من المخاوف بشأن استقرار التربة، بحسب هيئة الإذاعة البريطانية.
وأفادت الشرطة أن إجلاء سكان المنطقة، جاء خشية وقوع انفجارات محتملة للكابلات الموجودة تحت الأرض، فيما أغلقت المحال التجارية وتوقفت حركة المرور بالكامل.
وأرجع الخبراء الحادث إلى طبيعة التربة الطباشيرية في المنطقة، حيث أذابت مياه الأمطار بعض الطبقات الصخرية، ما تسبب في انهيارات مفاجئة. كما يُعتقد أن أنفاق التعدين القديمة وحركة المرور الثقيلة ساهمتا في تفاقم المشكلة.
وأكدت السلطات المحلية أنها تعمل على تأمين المنطقة وإصلاح الأضرار، لكنها لم تحدد موعداً لإعادة السكان إلى منازلهم.