اختار الرئيس المنتخب دونالد ترامب كريس رايت، وهو أحد المتبرعين لحملته الانتخابية ومدير تنفيذي في مجال الوقود الأحفوري، ليشغل منصب وزير الطاقة في إدارته الثانية المقبلة.
بصفته الرئيس التنفيذي لشركة «ليبرتي إنرجي» ومقرها دنفر، يعد رايت من أشد المؤيدين لتطوير النفط والغاز، بما في ذلك التكسير الهيدروليكي، وهو ركيزة أساسية في سعي ترامب لتحقيق «هيمنة الطاقة» الأمريكية في السوق العالمية.
وكان رايت أحد أعلى الأصوات في الصناعة ضد الجهود المبذولة لمكافحة تغير المناخ، ويمكنه إعطاء دفعة للوقود الأحفوري، بما في ذلك اتخاذ إجراءات سريعة لإنهاء توقف دام عاماً على الموافقات على تصدير الغاز الطبيعي من قبل إدارة بايدن.

دعم المحافظين المؤثرين

وقد حظي اقتراح رايت لرئاسة وزارة الطاقة بدعم من المحافظين المؤثرين، بما في ذلك قطب النفط والغاز هارولد هام.
هام، الرئيس التنفيذي لشركة كونتيننتال ريسورسز ومقرها أوكلاهوما، وهي شركة نفط صخري كبرى، هو مؤيد ومستشار لترامب منذ فترة طويلة، ولعب دوراً رئيسياً في قضايا الطاقة في ولاية ترامب الأولى. ساعد هام في تنظيم حدث في منتجع ترامب مار أيه لاغو في إبريل/ نيسان، حيث ورد أن ترامب طلب من قادة الصناعة وجماعات الضغط التبرع بمليار دولار لحملة ترامب، مع توقع أن ترامب سيحد من اللوائح البيئية إذا أعيد انتخابه.
وقال مايك سومرز، رئيس معهد البترول الأمريكي، أكبر مجموعة ضغط لصناعة النفط والغاز: «إن خبرة رايت في قطاع الطاقة تمنحه منظوراً مهماً من شأنه أن يوجه قيادته لوزارة الطاقة».
وقال سومرز: «نتطلع إلى العمل معه بمجرد تأكيده لتعزيز القوة الجيوسياسية الأمريكية من خلال رفع وقف وزارة الطاقة على تصاريح تصدير الغاز الطبيعي المسال وضمان الوصول المفتوح للطاقة الأمريكية لحلفائنا في جميع أنحاء العالم».
وإذا تم قبوله بهذا المنصب فسينضم رايت إلى حاكم ولاية داكوتا الشمالية دوج بورجوم، الذي اختاره ترامب لمنصب وزير الداخلية، كلاعب رئيسي في سياسة الطاقة في فترة ولاية ترامب الثانية. وسيكون رايت عضواً في مجلس الطاقة الوطني الجديد الذي سيرأسه بورجوم. وقال ترامب: «إن اللجنة الجديدة ستسعى إلى ترسيخ هيمنة الطاقة الأمريكية في جميع أنحاء العالم».

اختيار ممتاز

وقال توماس بايل، رئيس التحالف الأمريكي للطاقة، وهو مجموعة محافظة تدعم الوقود الأحفوري: «إن رايت سيكون اختياراً ممتازاً لوزير الطاقة».
وليبرتي هي مقدم خدمات رئيسي لصناعة الطاقة، مع التركيز على التكنولوجيا. حصل رايت، الذي نشأ في كولورادو، على درجة جامعية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وحصل على درجة الدراسات العليا في الهندسة الكهربائية من جامعة كاليفورنيا في بيركلي ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. في عام 1992، أسس شركة Pinnacle Technologies، التي ساعدت في إطلاق إنتاج الغاز الصخري التجاري من خلال التكسير الهيدروليكي.
عمل لاحقاً كرئيس لشركة Stroud Energy، وهي شركة منتجة مبكرة للغاز الصخري، قبل أن يؤسس Liberty Resources في عام 2010. ( أ ب)