قضى 27 شخصا على الأقل في غرق عبارة نهرية في وسط نيجيريا الجمعة وف قد أثر كثر، وفق ما أفاد مسؤولون.

وقعت الكارثة في نهر النيجر، قرب منطقة دامبو في ولاية كوجي، في نقطة يمكن أن يبلغ فيها عرض أقوى مجرى مائي في غرب إفريقيا أكثر من 600 متر.

قالت ساندرا موسى المسؤولة في وكالة إدارة الطوارئ بالولاية “لم يتضح بعد عدد الأشخاص الذين كانوا على متن العبارة، وعادة لا يتم الاحتفاظ بسجل للركاب”. وتابعت “عمليات البحث والإنقاذ مستمرة”.

وقالت موسى إنه تم انتشال 27 جثة. وقال المتحدث باسم الصليب الأحمر في ولاية كوجي أبو بكر عبدالله إن القارب كان يقل أكثر من 50 شخصا.

وأشارت موسى الى أنه “لم يت ضح سبب الحادث”، وأن الغرق قد يكون ناجما عن اشتداد للتيار المائي أو اصطدام العبارة بعائق، لافتة إلى أن “مشغلي القوارب لا توجد عادة بحوزتهم سترات نجاة”.

وأضافت “ربما لعب ق دم القارب دورا”، مشيرة إلى أن بعض القوارب يتم تشغيلها منذ 20 عاما.

وأصدر مكتب حاكم ولاية كوجي أحمد عثمان أودودو بيانا أعرب فيه عن أسفه لسقوط ضحايا، وحض مشغلي القوارب الخاصة والسلطات المحلية على تحسين شروط السلامة.

وأشار البيان إلى أن أودودو أعرب عن قلقه “خصوصا لكون معظم الضحايا من النساء وصغار التجار والحرفيين الذين يشاركون في أنشطة تجارية مشروعة لكسب لقمة العيش والمساهمة في اقتصاد الولاية”.

مأساة الجمعة هي الأحدث في سلسلة من كوارث القوارب في هذا القطاع من نهر النيجر المتدفق من الحدود الشمالية الشرقية باتجاه وسط نيجيريا وخليج غينيا.