كشف فحص جماجم تعود إلى عصر الفايكنج باستخدام تقنيات الأشعة السينية المتطورة في فارنهايم بالسويد، أن شعب الفايكنج السويديين عانوا مشاكل صحية خطيرة، بما في ذلك التهابات مزمنة في الجيوب الأنفية والأذن، بجانب هشاشة العظام، وأمراض الفم والأسنان.
وقالت كارولينا بيرتيلسون، المشرفة على الدراسة وباحثة مساعدة في جامعة جوتنبرج السويدية: «توفر نتائج الدراسة فهماً أكبر لصحة هؤلاء الأشخاص ورفاهيتهم».
وأضافت: «في ذلك الوقت، لم تكن لديهم الرعاية الطبية وطب الأسنان التي نتمتع بها، أو نوع مسكنات الألم والمضادات الحيوية التي نمتلكها الآن وإذا أصيب أحدهم بعدوى، فقد تستمر لفترة طويلة».
واستخدم الباحثون التصوير المقطعي المحوسب للنظر داخل جماجم تعود إلى القرن الثاني عشر من فارنهايم بالسويد، وهو موقع معروف ببقاياه العظمية الكثيرة والمحفوظة جيداً.
وتعود الجماجم التي تمت دراستها إلى تسعة ذكور وست إناث من الفايكنج، وكانوا جميعاً بالغين تتراوح أعمارهم بين 20 إلى 60 عاماً وقت وفاتهم.
وسمحت عمليات التصوير المقطعي المحوسب للباحثين بفحص الضرر الهيكلي في جماجم الفايكنج بدقة وإنشاء صور ثلاثية الأبعاد توفر معلومات عن طبقة تلو الأخرى حول التشوهات العظمية.