أعلنت أستراليا أمس الثلاثاء، أنّها أبرمت مع الولايات المتّحدة صفقة بقيمة 4.7 مليار دولار أمريكي لتزويد قواتها البحرية بصواريخ متطورة متوسطة وطويلة المدى.
ورحّبت كانبيرا بهذه الصفقة باعتبارها «منعطفاً مهماً». وفي نيسان/ إبريل كشفت الحكومة الأسترالية عن أول استراتيجية دفاعية وطنية لها على الإطلاق. وتركز هذه الاستراتيجية على المحيط الهادئ في مواجهة «التكتيكات القسرية» الصينية وممارساتها في المنطقة.
وقال وزير الصناعات الدفاعية الأسترالي بات كونروي الذي يزور واشنطن: إنّ «أستراليا تواجه البيئة الجيواستراتيجية الأكثر تعقيداً منذ الحرب العالمية الثانية». وأضاف أنّ هذه الصواريخ «المتطورة» من شأنها أن «تحافظ على سلامة الأستراليين، وأن تردع أيّ خصم، وأن تدافع عن المصالح الوطنية لأستراليا في عصر الصواريخ».
بدوره، أعلن وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلز، أنّ الصواريخ الأمريكية الجديدة تثبت عزم الجيش الأسترالي على تعزيز القدرات «الفتّاكة» لقواتها البحرية. وفي نيسان/ إبريل، كشفت أستراليا عن استراتيجية دفاعية تتضمن زيادة حادّة في الإنفاق.وترسم هذه الوثيقة المكوّنة من 80 صفحة صورة قاتمة نسبياً للوضع الأمني في منطقة المحيط الهادئ.
وبالإضافة إلى تعزيز أسطولها من السفن الحربية السطحية، تعتزم أستراليا حيازة غواصات شبحية تعمل بالطاقة النووية، وذلك بموجب اتفاقية أوكوس الثلاثية التي أبرمتها مع الولايات المتحدة وبريطانيا. (اف ب)