لقي 14 شخصًا مصرعهم، ما بينهم اثنين يحملان الجنسية الصينية، إثر زلزال بقوة 7.4 درجة ضرب بورت فيلا عاصمة في فانواتو الدولة الكائنة في المحيط الهادي، ويكثف رجال الإنقاذ في فانواتو، اليوم الأربعاء، عمليات بحث عن الأشخاص المحاصرين تحت الأنقاض بعد مرور يوم من الزلزال.

وأوضحت شرطة فانواتو «روبسون يافرو»، أنه أكثر من 200 شخص قد أصيبوا، بينما تركزت جهود الإنقاذ على موقع انهيار مبنيين، وأضافت أن ثلاثة أشخاص من المحاصرين في مبنى المنهار يتواصلون مع رجال الإنقاذ.

وقالت يافرو: «نعتقد أن هناك المزيد من العالقين بالداخل»، وأشار إلى أن امرأة انتشلت من تحت الأنقاض توفيت، في وقت سابق، حسبما أوردت قناة «تي في 5 لوموند» الفرنسية.

وأكد مسؤلين حكوميون ومسئولون في مجال الطاقة، إن خدمات الكهرباء والمياه والاتصالات لا تزال معطلة. وتم إعداد خيام خارج مستشفى بورت فيلا، لإدارة تدفق المرضى.

بدوره قال المكتب الوطني لإدارة الكوارث، إن عشرة مباني في المدينة الرئيسية في بورت فيلا تعرضت لأضرار هيكلية كبيرة.

وأعلن مكتب إدارة الكوارث الوطنية، في تقرير، أنه من بين الوفيات الـ14 المؤكدة، توفي ستة أشخاص في انهيارات أرضية، أربعة في مبنى بيلابونج المنهار وأربعة في مستشفى فيلا المركزي.

من جانبه قال السفير الصيني لدى فانواتو لي مينج جانج، لوسائل الإعلام الرسمية، اليوم، إن مواطنين صينيين لقيا حتفهما في الزلزال.

وأكمل أنه انهارت أعمدة خرسانية في مبنى يستضيف بعثات أجنبية في العاصمة، بما في ذلك السفارات الأمريكية والبريطانية والفرنسية والنيوزيلندية، في الزلزال القوي.

وضربت عدة هزات ارتدادية، بما في ذلك واحدة بقوة 6.1 درجة، فانواتو خلال فترت  الليل.

وقال رئيس الوزراء المؤقت شارلوت سالواي، إن لجنة الكوارث الوطنية فرضت حظر تجول لمدة سبعة أيام في المناطق الأكثر تضررًا. وقد تم طلب المساعدة الدولية.

كما قالت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، إنها سترسل فريقا إلى فانواتو لبحث تقديم إمدادات الإغاثة.

وقال وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارليس، إن طائرتين عسكريتين ستتوجهان إلى فانواتو، صباح الأربعاء، وعلى متنهما فريق مساعدات طبية وفريق بحث وإنقاذ.

وأضاف في تصريحات لهيئة الإذاعة الأسترالية «إيه بي سي»، «إن هذا حادث بالغ الأهمية ونحن نشعر بالقلق بشأن كيفية تطوره».