تعملق النجم السلوفيني لوكا دونتشيتش، الوافد الجديد إلى صفوف لوس أنجليس ليكرز مسجلاً 32 نقطة ليقود فريقه لوقف سلسلة إنتصارات مضيفه دنفر ناجتس التسعة بتغلبه عليه بنتيجة 123-100 ضمن دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين. وقدم دونتشيتش الذي خاض مباراته الرابعة بقميص ليكرز منذ إنتقاله المدوي من دالاس مافريكس بصفقة تبادل، عرضا رائعا حيث هيمن الضيوف على المباراة من البداية وحتى النهاية.

والى جانب دونتشيتش الذي أنهى اللقاء بـ 32 نقطة و10 متابعات وسبع تمريرات حاسمة، تخطى ثلاثة لاعبين آخرين عتبة العشرين نقطة للمرة الأولى هذا الموسم، فسجل ليبرون جيمس 25 نقطة وأوستين ريفرز 23 والياباني روي هاشيمورا 21. وقال دونتشيتش لشبكة "إي إس بي إن" بعد المباراة: "بدأت أشعر بأنني أفضل قليلا، ولهذا السبب كنت أبتسم طوال المباراة". وتابع: "لا يزال هناك مجال كبير للتحسن وهذه هي مباراتي الرابعة فقط، التناغم بين اللاعبين يستغرق وقتا، لكنك رأيت اليوم أن الأمور تتحسن"، وأظهر دونتشيتش رغبته في تقديم أداء كبير منذ بداية اللقاء، حيث مرر أكثر من تمريرة متقنة لجيمس وجاكسون هايز ليساعد ليكرز على التقدم 8-3. ثم أضاف السلوفيني ثلاثية رائعة مانحا فريقه التقدم 31-18 ليبقى ليكرز فارضا ايقاعه.

وأنهى دونتشيتش الربع الاول بـ 16 نقطة، أربع متابعات وثلاث تمريرات حاسمة، ولم يتوان عن إستكمال العرض نفسه في الربع الثاني.

نجح ناجتس في الابقاء على قدم في المباراة من خلال تقليصه النتيجة الى 54-63 مع نهاية النصف الأول، غير أن ليكرز لم يُظهر أي تراخ في الربع الثالث، حيث دخل الى الربع الرابع بالفارق ذاته، وأبقى ليكرز على أفضليته في الرابع حيث أسهم دونتشيتش في توسيع الفارق الى 20 نقطة (117-97) قبل أربع دقائق من نهاية المباراة. ورفع ليكرز رصيده إلى 34 فوزا و21 خسارة في المركز الخامس بالمنطقة الغربية، بينما بات في رصيد ناجتس 37 فوزاً و20 خسارة في المركز الثالث.

وفي لقاء آخر، أنهى فينيكس صنز سلسلة من أربع هزائم له بفوزه خارج أرضه على شيكاجو بولز 121-117، وأنهى ديفن بوكر اللقاء بـ 29 نقطة فيما أضاف كيفن دورانت 27 وبرادلي بيل 25، ليعوض فينيكس تأخره بـ 13 نقطة مبكرا ويحقق فوزا عزز من خلاله رصيده إلى 27 فوزاً و29 خسارة في المنطقة الغربية، وكان الدولي الأسترالي جوش جيدي أفضل مسجل لبولز بـ 24 نقطة.

من جهة أخرى، تواصلت معاناة فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز بتلقيه الخسارة السابعة تواليا على أرضه أمام بروكلين نتس 103-105، وعادل لاعب سيكسرز تايريز ماكسي النتيجة لفيلادلفيا بتسديدة ثلاثية ناجحة قبل 23 ثانية على نهاية الوقت. لكن نيك كلاكستون تابع الكرة من تحت السلة في الثانية الأخيرة ليهدي بروكلين الفوز ويرفع من خلاله رصيده الى 21 فوزا و35 خسارة، وكان كاميرون جونسون أفضل مسجل لبروكلين بـ 23 نقطة، في حين أحرز ماكسي 31 نقطة للفريق الخاسر. ومر نجم سيكسرز جويل إمبيد بليلة سيئة أخرى حيث أنهى اللقاء بـ 14 نقطة بعدما نجح بأربع تسديدات فقط من أصل 13، قبل أن يلازم دكة البدلاء في الربع الأخير. ودافع مدرب فريق سيكسرز نيك نورس عن مساهمة إمبيد في ظل معاناته من مشكلة في الركبة موضحاً: "إنه يقدم لنا ما بوسعه، إنه ليس في حالته الطبيعية، ونحن جميعا نعلم ذلك". وتابع: "إنه بالتأكيد ليس اللاعب الذي اعتدنا رؤيته يلعب على مستوى عالٍ للغاية، لكنني أشيد به لأنه قدم لنا ما بوسعه".