تحت شعار «لأن المسرح يضيء الحياة»، تنطلق بعد غد الثلاثاء الدورة الخامسة لمهرجان بغداد الدولي للمسرح بمشاركة عربية ودولية، تحت رعاية دولة رئيس الوزراء العراقي المهندس محمد شياع السوداني وبإشراف مباشر من وزير الثقافة والسياحة والآثار، وستحمل الدورة الجديدة اسم «دورة الراحل شفيق المهدي» تقديراً لإسهاماته الكبيرة في تأسيس المهرجان ودعمه للفن المسرحي في العراق. يقام المهرجان مع الشريك الأول وهو نقابة الفنانين العراقيين
وكشف مدير قسم المسرح في دائرة المسرح والسينما المخرج حاتم عودة، أن المهرجان يقام برئاسة د. جبار جودي نقيب الفنانين – مدير عام دائرة السينما والمسرح الأمين العام المساعد للاتحاد العام للفنانين العرب، نائب رئيس الاتحاد، وأكد أن عودة المهرجان تهدف إلى تعزيز التبادل الثقافي بين العراق والدول المشاركة، ويعدّ فرصة للاطّلاع على تجارب مسرحية متنوعة من العالم العربي والدولي». ويشارك في المهرجان 20 عرضاً مسرحياً موزعة بين 5 أعمال عالمية و5 عربية بالإضافة إلى 10 أعمال عراقية تعرض للمرة الأولى.
وأضاف أن المهرجان يبدأ من مسارين: الأول المسار الدولي والثاني مسار المسرح العراقي ويتكون من عشرة عروض مسرحية بتجارب متعددة من تجارب المسرح الشعبي وتجارب الرقص الدرامي وتجارب المسرح المستقل ومسرح الهواة وعروض من الريبرتوار المسرحي العراقي.
وتتنافس عروض المسارين على 5 جوائز لكل منهما هي: جائزة أفضل تمثيل رجالي، جائزة أفضل تمثيل نسائي، جائزة أفضل إخراج، جائزة أفضل سينوغراف، وأفضل عرض، وشكلت للمهرجان لجنتا تحكيم مكونة من 5 لكل لجنة.
وعلى مدار أيام المهرجان يستمتع جمهور الفن الرابع بعروض مسرحية متنوّعة تتناول مواضيع اجتماعية وثقافية وإنسانية وسيكون مناسبة لتكريم الراحلين والمبدعين في مجال المسرح، وخلق حالة من التواصل الفني بين الفرق المسرحية والجمهور العراقي من خلال أعمال تسلط الضوء على قضايا مختلفة وتجمع بين الفن والتراث والتجديد المسرحي، وفق المصدر ذاته.
يذكر أن الراحل شفيق المهدي هو مخرج مسرحي طليعي، أخرج مجموعة من المسرحيات في العراق منها ( مكبث / شكسبير)، ( كاس/ علي حسين)، (المعطف / غوغول)، و (الحارس / هارولد بينتر).
نشرت له العديد من الدراسات والبحوث والمقالات في المجلات المقترنة بها«المحكمة علمياً» بالإضافة إلى مجموعة من الكتب.