هل فقدت الصحافة دورها كسلطة رابعة في المجتمع لصالح السلطات الجديدة المتمثلة في المنصات الإلكترونية ووسائل التواصل الحديث؟ أم أن سلطتها لا تزال باقية رغم البريق الذي فقدَهُ وهج الصحافة والإعلام التقليديين؟

لمن لا يعرف معنى مصطلح «السلطة الرابعة» ولماذا يُطلق تحديدًا على الصحافة، فإنني أورد هنا تعريفًا للمصطلح: الصحافة تُعدّ قوة رقابية مستقلة تُسهم في مراقبة السلطات الثلاث (التشريعية، التنفيذية، القضائية)، وتسهم في الكشف عن قضايا الفساد في المجتمع، وتعزيز الشفافية والنزاهة، وتوعية المجتمع، وإعلام الرأي العام. هذه الأدوار جعلت منها أداة أساسية في تحقيق التوازن والشفافية في المجتمع.

التساؤل المثار حول قوة الصحافة وتأثيرها في المجتمع مقابل قوة المنصات الإلكترونية ووسائل التواصل ليس بالتساؤل الجديد، فقد أُشبع بحثًا من قبل منظري هذا العلم أولًا، ومن الجمهور الذي لم يعد يعنيه أمر التأثير بقدر ما يعنيه أمر الحصول على المعلومة الصحيحة والمؤكدة والمعبّرة عن رأيه، أيًا كان مصدرها. إلا أن السؤال يظل مطروحًا: هل نجحت المنصات الإلكترونية في انتزاع لقب «السلطة الرابعة» من الصحافة التقليدية؟

على الرغم من الحقائق المطلقة التي تقول بتراجع الصحافة عن أدوارها التي كانت تؤديها في المجتمع، والتي بُنيت على أسس علمية واحترافية صمدت لعقود طويلة، إلا أن قوة الصحافة لا تزال حاضرة خصوصا عندما يتعلق الأمر بنشر ما من شأنه إبداء ملحوظات أو نقد لبعض الجهات في أداء عملها في حين أن تلك الجهات تبدي تسامحًا أكبر عندما تُطرح القضايا نفسها على منصات التواصل الاجتماعي والصحف الإلكترونية الأخرى.

هذه المفارقة أثارت فضولي، فبدأت أبحث عن الأسباب التي تجعل تلك المؤسسات تحسب حسابًا لما يُنشر في الإعلام التقليدي وتتساهل في ما ينشر على وسائل التواصل فوجدت إلى أن تلك المؤسسات ترى أن الصحافة وباقي وسائل الإعلام التقليدية تمتلك مصداقية وتأثيرًا أوسع في المجتمع، مما يجعلها مسؤولة بشكل أكبر عما تنشره. في المقابل، تُعامل منصات التواصل الاجتماعي كفضاء أكثر انفتاحًا وأقل رسمية، وبالتالي لا تحمل الثقل المهني نفسه أو التأثير المؤسسي الذي تتمتع به الصحافة التقليدية.

هذا التباين في التعامل جعلني أدرك أن الصحافة، رغم تراجعها الظاهري، إلا أنها لا تزال تحتفظ بقوة تأثيرية كبيرة، وهو ما يجعلها تحت المجهر أكثر من أي وقت مضى.

قد تكون المصداقية والرسمية من أبرز الركائز التي تستند عليها قوة الصحافة، فهي تتميز بدقة المعلومات والتحليل المتعمق، مما يجعلها مرجعًا موثوقًا في القضايا المصيرية والأحداث الكبرى. ومع ذلك، فإن هذه القوة لم تكن كافية لضمان تفوقها المطلق في المشهد الإعلامي الحالي، حيث ظهرت تحديات وسلبيات أسهمت في تراجع تأثيرها أمام صعود المنصات الرقمية.

أبرز هذه التحديات يتمثل في البطء النسبي في نقل الأحداث، حيث تتطلب الصحافة التقليدية إجراءات تحريرية صارمة تمر عبر مراحل التحقق والتدقيق قبل النشر، مما يجعلها أقل سرعة مقارنة بوسائل التواصل الاجتماعي التي تنقل الخبر لحظيًا، حتى لو كان ذلك على حساب الدقة أحيانًا، بالإضافة إلى ذلك، تواجه الصحافة قيودًا تحريرية تحدّ من قدرتها على تناول بعض القضايا الحساسة بجرأة وحرية، وهو ما أتاح للمنصات الرقمية أن تملأ هذه الفجوة بطرح أكثر مرونة وانفتاحًا.

في ظل المد الرقمي الهائل الذي يجتاح العالم، يصبح من الواضح أن الزمن لن يستطيع إيقاف هذا التدفق التقني الذي يعيد تشكيل المشهد الإعلامي. ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أن الصحافة يجب أن تتراجع أو تفقد هويتها، بل عليها أن تتكيف مع هذا التحول الجديد بذكاء وحرفية.

على الصحافة أن تتواكب مع التقنيات الحديثة، ليس فقط من خلال تبني أدوات رقمية جديدة، بل أيضًا عبر تطوير أساليب تواصل أكثر مرونة تتناسب مع طبيعة الجمهور الرقمي الذي يبحث عن السرعة والتفاعلية، ويمكن للصحافة أن تستثمر في المنصات الرقمية، سواء عبر إنشاء محتوى تفاعلي أو استخدام تقنيات الذكاء الاصطناعي لتحليل البيانات، لكن دون أن تفرط في المعايير المهنية التي جعلتها مصدرًا موثوقًا للمعلومات على مدى عقود، فالصحافة التي تجمع بين قوة المصداقية ومرونة التكنولوجيا هي التي ستنجح في الحفاظ على مكانتها كسلطة رابعة، حتى في خضم هذا التحول الرقمي الكبير.