حقق خلفان بن حمد المالكي إنجازًا باكتشافه لجسم قريب في السماء، تم تسجيله في وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، التي منحته شهادة رسمية تقديرًا لجهوده وإسهامه في مجال الاكتشافات الفلكية، إضافة إلى فرصة لتسمية هذا الجسم، مما يعزز مكانة سلطنة عُمان في المشهد الفلكي العالمي.

وفي حديث لـ"عُمان"، قال خلفان المالكي: إن المشروع جاء من خلال إعلان قدمته الجمعية العُمانية للفلك والفضاء للمشاركة في الحملة الدولية للبحث عن الكويكبات (IASC)، وهي مبادرة علمية عالمية تهدف إلى اكتشاف وتتبع الكويكبات القريبة من الأرض عبر تحليل بيانات فلكية دقيقة، حيث تقوم وكالة "ناسا" بمسح السماء باستمرار بحثًا عن الكويكبات القريبة من الأرض، وهي أجسام صخرية صغيرة وغير منتظمة الشكل، تشكلت من بقايا عملية تكوين النظام الشمسي، ويقوم مشروع "التعاون الدولي للبحث الفلكي" بتوزيع صور متتابعة حديثة للسماء على الباحثين، لتمكينهم من البحث عن الأجسام المتحركة داخل هذه الصور، التي قد تكون كويكبات في الحزام الرئيسي، أو أجسامًا قريبة من الأرض، أو أجسامًا تقع بعد كوكب نبتون، وقد أسفرت المشاركة عن إنجاز علمي متميز تمثل في اكتشاف خلفان بن حمد المالكي لكويكب يقترب من الأرض، يحمل الرمز P226gRJ.

وتابع قائلًا: أرسلت وكالة "ناسا" الصور، وقمت بتحليلها من خلال برامج أجهزة الحاسب الآلي، ورصدت الجرم من خلال دمج الصور ومحاكاة الحركة له في البرنامج، وبعدها أرسلت إحداثيات الجرم لوكالة "ناسا" لإجراء الدراسات والتأكد من وجود الجرم، ومطابقته لشروط الأجرام السماوية، ودراسة حركته وبعده عن كوكب الأرض.

ولفت المالكي إلى أن شهادة وكالة "ناسا" تعني له فرصة للاستمرار في علم الفلك والفضاء، والمشاركة في البرامج العالمية، وتشجيع المجموعة التي ينتمي إليها للعمل والبحث المستمر عن كل ما هو جديد في عالم الفضاء.

وأفاد المالكي أن سلطنة عُمان تُعد من الدول الرائدة في الاهتمام بعلم الفلك، حيث استُخدم قديمًا في الزراعة والسقي بالأفلاج ومعرفة الاتجاهات في البحار، كما تعمل الجمعية العُمانية للفلك والفضاء بدور كبير في رسم خارطة علم الفلك والفضاء، ولو لا الدعم الذي حظيت به من قبل الجمعية، لما تحقق هذا الإنجاز.

ووجه المالكي نصيحته للشباب العُماني بالمشاركة في البرامج وحلقات العمل والندوات التي تقدمها الجمعية، ومتابعة منشوراتها عبر وسائل التواصل الاجتماعي وحساباتها الرسمية.

ويُعد هذا الاكتشاف إنجازًا بارزًا يعكس مستوى الخبرة والمهارة التي يتمتع بها الفريق العُماني في تحليل البيانات الفلكية ورصد الأجرام السماوية، تأكيدًا على الدور الفاعل للهواة والباحثين في سلطنة عُمان في مجال علم الفلك والفضاء، من خلال توظيف التقنيات الحديثة والمشاركة في المشاريع العلمية الدولية.

وتسعى الجمعية العُمانية للفلك والفضاء من خلال مثل هذه المشاركات إلى تعزيز الوعي الفلكي، وتحفيز الشباب العُماني على الاهتمام بالعلوم الفلكية، وتشجيعهم على الانخراط في الأبحاث العلمية التي تسهم في تطوير المعرفة الفلكية على المستويين المحلي والدولي.